Cotización de flete: lo que contiene cada línea

Flete base, BAF, THC, seguridad, gastos de expediente: una cotización de flete se lee línea por línea. Saber lo que cubre cada una basta para comparar dos ofertas sin sorpresas.

Una cotización de flete marítimo suma un flete base y una serie de recargos, cada uno con su función: combustible, manipulación en terminal, seguridad, emisiones, expediente. El total mostrado no dice nada de lo que está cubierto. Para comparar dos ofertas, se leen línea por línea, con el mismo Incoterm y el mismo punto de llegada.

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¿Qué líneas se encuentran en una cotización marítima?

Tomemos un contenedor de 20 pies con salida de China, cotizado con nuestra tabla orientativa, la que utiliza nuestra calculadora. No son cotizaciones de mercado, pero el orden de magnitud y la estructura son los que se encuentran en la mayoría de las ofertas.

• El flete base, 1400 €: el precio del transporte puerto a puerto, el que se compara espontáneamente y que solo representa una parte de la factura.
• El BAF (Bunker Adjustment Factor), 168 €: el ajuste por combustible, que sigue el precio del combustible y que nuestra tabla calcula en el 12 % del flete base.
• La THC (Terminal Handling Charge), 210 €: la manipulación del contenedor en la terminal, del muelle al buque o a la inversa.
• La seguridad ISPS, 25 €: financia las medidas de protección de buques y puertos impuestas por el código ISPS, vigente desde el 1 de julio de 2004.
• Los gastos de expediente y de emisión del conocimiento de embarque, 60 €: el trabajo documental, facturado una vez por envío.

El total alcanza unos 1860 € antes de cualquier transporte terrestre. El flete base solo supone tres cuartas partes: comparar dos ofertas solo con esta línea es comparar una parte del precio.

El recargo por emisiones, la línea más reciente

Desde que el transporte marítimo entró en el mercado europeo de carbono, las navieras repercuten el coste de los derechos de emisión. El calendario fijado por la Comisión Europea es progresivo: los armadores entregan derechos por el 40 % de sus emisiones de 2024, el 70 % de las de 2025 y el 100 % a partir de 2027. Para un trayecto que sale de China y termina en la Unión, queda cubierta la mitad de las emisiones del viaje.

Este recargo cambia cada trimestre y no siempre se presenta de la misma forma. Maersk, por ejemplo, lo publica para el cuarto trimestre de 2026 a 74 € por contenedor seco de 20 pies entre el Lejano Oriente y el norte de Europa, pero lo integra en el flete base para las salidas desde China continental. Así, una oferta puede mostrarlo aparte y otra haberlo absorbido ya: antes de decir que una cotización es más barata, hay que comprobar dónde se esconde.

Lo que no siempre figura en la cotización

Una cotización es válida para un perímetro determinado. Lo que queda fuera acaba igualmente en su factura, a la llegada o después. Las líneas que más a menudo faltan:

• Los gastos de destino: manipulación en el puerto de llegada, entrega de documentos, a veces facturados por el agente local y no por quien ha cotizado.
• El transporte final hasta su almacén, que depende de la ciudad y se añade aparte.
• El seguro de la mercancía, que nuestra tabla fija en el 0,3 % del valor asegurado con un mínimo de 25 €, y que nunca está incluido por defecto.
• Los derechos de aduana y el IVA de importación, que no forman parte del flete: se adeudan a la administración y se calculan sobre un valor reconstituido.
• Los gastos de estadía del contenedor en el puerto o en sus instalaciones más allá del plazo libre concedido por la naviera.

El caso de los derechos merece un inciso. El valor en aduana se mide en el primer punto de entrada en la Unión: el flete y el seguro hasta ese punto se suman al precio de la mercancía. Una cotización que mezcla flete principal y transporte en Francia sin distinguirlos infla, por tanto, también la base imponible, como explica nuestro artículo sobre el valor en aduana, línea por línea.

¿Cómo comparar dos cotizaciones de flete?

La primera comprobación se refiere al Incoterm. En FOB, el vendedor asume los gastos hasta la carga a bordo; en EXW, el comprador se hace cargo de todo desde la fábrica, incluida la carga. Dos ofertas basadas en dos Incoterms distintos sencillamente no cubren el mismo trayecto.

• Mismo Incoterm y mismo lugar de recogida en ambas ofertas.
• Mismo punto de llegada: puerto de descarga o su almacén, gastos de destino incluidos.
• Mismo equipo: un 20 pies, un 40 pies o un grupaje por metro cúbico no se comparan.
• Mismos recargos, mostrados o incluidos, incluido el recargo por emisiones.
• Misma validez: una oferta válida quince días no sirve para una salida dentro de dos meses.
• Mismo plazo libre de estadía en el puerto de llegada.

La elección del equipo pesa más de lo que se cree. En un volumen medio, la diferencia entre una oferta en grupaje y una oferta en contenedor completo se debe a menudo más al modo de facturación que al transportista: nuestro artículo sobre el punto de inflexión entre grupaje y contenedor muestra dónde se sitúa, y la guía de contenedores da las dimensiones útiles de cada contenedor.

Lo que hay que hacer antes de firmar

Retome sus dos ofertas y alinéelas en una tabla, una línea por partida. Cada casilla vacía es una pregunta que hay que hacer por escrito a quien ha cotizado: ¿incluido, excluido o facturado por un tercero? La respuesta a veces cambia la clasificación. Para obtener una base de comparación detallada en su trayecto, nuestra calculadora muestra cada línea por separado.