Flete aéreo China-Francia: las últimas salidas antes de Navidad

Tras el 11 de noviembre, las bodegas desde China se llenan. El flete aéreo China-Francia es la única vía para Navidad: plazos, precios y preparación.

En noviembre, el flete aéreo China-Francia es el único modo que todavía puede entregar antes de Navidad un pedido que no ha salido de la fábrica. Nuestra calculadora estima el vuelo entre China y Francia en unos cinco días, mientras que un contenedor pasa varias semanas en el mar. Aun así, hay que encontrar sitio a bordo: la demanda sube más rápido que la oferta a medida que se acercan las fiestas, y es ahora cuando se juega la reserva.

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Por qué el aéreo se tensa después del 11 de noviembre

El 11 de noviembre, China celebra el Día de los Solteros, el «11.11», que Alibaba convirtió en 2009 en una gran jornada de rebajas en línea siguiendo el modelo del Black Friday estadounidense. Todos los pedidos realizados ese día deben enviarse después, y la fiesta es conocida por sus entregas con retraso. Para un importador europeo, llega en el peor momento: el de las últimas reposiciones de Navidad.

El mercado llega a este periodo ya tensionado. Según la IATA, la demanda mundial de flete aéreo creció un 7,7 % interanual en septiembre de 2026, mientras que la capacidad ofrecida solo aumentaba un 2,7 %. En el eje Europa-Asia, la demanda creció un 6,0 %, su cuadragésimo tercer mes consecutivo de subida.

Los precios acompañan. El índice Baltic Air Freight, publicado por TAC Index, subió un 4,7 % en los siete días hasta el 19 de octubre de 2026 y superaba en un 26,4 % su nivel de un año antes, por encima de los máximos de las dos últimas temporadas altas. Las rutas hacia Europa se han mantenido más tranquilas que las de Estados Unidos desde julio, pero TAC señala que las tarifas spot con salida de Hong Kong y Shanghái también suben, y no descarta nuevas subidas.

¿Todavía hay tiempo para Navidad?

La duración del vuelo cuenta menos que la fecha en la que la mercancía debe estar lista para la venta en su empresa. Se parte de esa fecha y se remonta, etapa por etapa:

• La entrada en stock: recepción, control, etiquetado, a menudo más lentos en diciembre, cuando el almacén también funciona a pleno rendimiento.
• La entrega desde el aeropuerto de llegada y los trámites de importación, cuyos documentos se preparan antes de la salida, no después.
• El vuelo en sí, unos cinco días entre China y Francia según nuestra tabla orientativa, siempre que se haya conseguido sitio.
• La reserva del espacio, que requiere más antelación en noviembre y diciembre que en primavera.
• La recogida en fábrica y la entrega en el aeropuerto de salida, con la mercancía embalada, etiquetada y pesada.

Si la suma supera el tiempo que queda, ningún modo de transporte salvará la temporada, y la cuestión pasa a ser la del stock de enero. El marítimo, por su parte, está casi siempre fuera de juego en esta fase. Y el siguiente parón llega rápido: nuestro artículo sobre el calendario del Año Nuevo chino 2027 recuerda que las fábricas pararán en torno al 6 de febrero.

Peso tasable: ¿cómo se calcula el precio de un envío aéreo?

En aéreo no se paga el peso real, sino el peso tasable: el mayor entre el peso en báscula y el peso volumétrico. Este último se obtiene con la relación habitual de uno a seis, es decir, el volumen en centímetros cúbicos dividido entre 6000. Así, un metro cúbico cuenta como unos 167 kg.

DHL da un ejemplo elocuente: dos bultos de 120 × 80 × 50 cm representan 160 kg de peso volumétrico. Si solo pesan 90 kg en la báscula, se facturarán igualmente 160 kg. En nuestra tabla orientativa, esos 160 kg con salida de China cuestan algo más de 900 €, antes de la entrega final, los derechos y los impuestos:

• el flete aéreo base, 672 € (4,20 € por kilo tasable);
• el recargo por combustible y seguridad, 152 € (0,95 € por kilo);
• la manipulación, 35 €;
• los gastos de expediente, 45 €.

Estos importes no son una cotización de mercado. En plena temporada, la tarifa del día puede alejarse notablemente de ellos, de ahí el interés de una cotización fechada y detallada. Para comparar dos ofertas partida por partida, nuestro artículo sobre la cotización de flete, línea por línea parte del marítimo, pero el método también sirve para el aéreo.

La palanca más sencilla sigue siendo el embalaje. Una caja medio vacía hace pagar el aire que transporta: reducir el volumen de un bulto ligero aligera la factura con más seguridad que una negociación de la tarifa por kilo. Para los envíos paletizados, la guía de los ULD aéreos da los formatos que impone la bodega.

Exprés, aéreo convencional o grupaje aéreo: ¿cuál elegir?

Existen tres formas de enviar una mercancía por avión, y no sirven para los mismos envíos.

• El exprés, puerta a puerta con un integrador: lo más sencillo para unos pocos bultos o muestras, pero caro por kilo en cuanto el peso sube.
• El aéreo convencional, con una carta de porte aérea (AWB) a su nombre: adecuado para palés y envíos de varios cientos de kilos, con una recogida y una entrega organizadas aparte.
• El grupaje aéreo, en el que el transitario reúne a varios remitentes bajo una misma AWB principal (master): a menudo el buen término medio para un volumen pequeño, a cambio de unos días para la consolidación.

En noviembre, la elección depende también del espacio disponible. Una salida en grupaje ya programada puede tener espacio cuando un vuelo directo está completo, y también ocurre lo contrario. Así que es mejor pedir cotización de varias opciones el mismo día que quedarse con el modo habitual.

Lo que hay que preparar para no perder el vuelo

Un envío aéreo fallido rara vez se debe al vuelo y casi siempre a la preparación. Antes de confirmar la reserva, verifique:

• La factura comercial y la lista de embalaje, coherentes entre sí y con los bultos reales: nuestro artículo sobre los documentos que bloquean un despacho de aduanas recoge los errores más frecuentes.
• Las dimensiones y el peso exactos de cada bulto, medidos en fábrica: una diferencia constatada en el pesaje cambia el peso tasable y, por tanto, el precio.
• La presencia de baterías de litio o de otras mercancías peligrosas, sujetas a las normas de la IATA y a la autorización previa de la aerolínea.
• El Incoterm acordado con el proveedor: en EXW o en FCA, el comprador se hace cargo del transporte principal, así que le corresponde a él reservar pronto.
• Una fecha de recogida en firme, confirmada por escrito por la fábrica y ajustada a la fecha del vuelo.

Lo que hay que hacer esta semana

Haga una lista de las referencias que deben estar en stock para Navidad y que todavía no han salido. Para cada una, pida al proveedor una fecha de recogida en firme y las dimensiones reales de los bultos, y luego pida cotización del aéreo con esos datos. Si la fecha no se sostiene, mejor saberlo hoy y aplazar una promoción que pagar un vuelo para una mercancía que llegará después de las fiestas. Para lo que puede esperar a enero, el punto de inflexión entre grupaje y contenedor ayuda a volver a un modo menos costoso.